Atomic Rooster - Atomic Rooster (1970)

O velho Galo Atômico, tradução livre do nome da banda ATOMIC ROOSTER, surgida na Inglaterra no final de 1969 é a distinção do que se pode convencionar de rótulos e nunca, sobretudo na sua áurea fase, entre 1970 e 1973, se prendeu a estilos e buscou ousar com novos elementos de som que não se praticava naquela época. 

O Atomic Rooster, é bem verdade, em seu início, apresentava um hard rock mais cru, poderoso, visceral aliado a um progressivo embrionário que crescia e fez dessa mescla a sua marca no pioneirismo e em um breve futuro, com algumas mudanças em sua formação, que foram muitas, diga-se de passagem, a banda foi adquirindo um estilo voltado para o blues, soul e funk music, um guinada radical e que foi capitaneada pelo seu fundador e principal integrante, ao longo da turbulenta e sazonal vida do Atomic Rooster: o tecladista Vincent Crane. 

Então vamos aos primórdios da banda. Crane e o baterista Carl Palmer, ele mesmo, o icônico baterista do Emerson, Lake & Palmer, faziam parte da obscura banda psicodélica The Crazy World of Arthur Brown. Resolveram sair da banda para formar o Atomic Rooster em 1969. 

A banda de Arthur Brown havia finalizado as suas atividades e cada músico foi para seu lado. Mas em um voo para Nova Iorque, Crane e Palmer se reencontram e, durante o voo, conversaram e desenharam um projeto que viria a ser o Atomic Rooster.

Atomic Rooster

Juntou-se a empreitada o pianista, vocalista, flautista e baixista britânico Nick Graham. Pronto! A banda nascia e prometia alçar grandes e altos voos e que, de certa forma, apesar de não receber os devidos créditos de suas façanhas, o velho Atomic Rooster foi um dos pioneiros da música pesada e ajudou a definir também a história do hard progressivo gravando, em fevereiro de 1970, o seu debut, simplesmente chamado de “Atomic Rooster”. 

Um excelente álbum, um tanto quanto esquecido pela crítica especializada e diria até pelos fãs, mostrando um intenso, vigoroso e pesado hard rock tipicamente setentista com pitadas de um lactente rock progressivo com uma densa e obscura atmosfera garantida por exuberantes peças instrumentais. 

E falando no quesito instrumental, o excelente e subestimado guitarrista John du Cann uniu-se a banda, porém não fora creditado. Ele entrou em fez os overdubs de guitarra, sendo efetivado, ainda em 1970, com o segundo trabalho do Atomic Rooster, “Death Walks Behind You”, lançado naquele ano, dando um caráter mais heavy ao trabalho.

Esse flerte com hard e progressivo se deve a história de seus músicos. Não podemos deixar de ressaltar um toque de blues, psicodelia que fez desse álbum um “clássico obscuro” e necessário. Já que falei dos protagonistas desse grande álbum, este lembra um pouco o início do Crazy World of Arthur Brown e as teclas alucinantes de Crane dava um “tempero” de acid rock e psicodélica, isso tudo aliado a uma energia que, na época, era incomum entre os tecladistas que, na maioria das bandas, ficavam esquecidos e reclusos em um canto do palco sendo apenas um mero coadjuvante. 

Mas com Crane era diferente. O homem era agitado, enérgico e, com o seu apelo estético, se tornou um vanguardista do instrumento, tornando-se um dos mais emblemáticos músicos de sua geração.

Vincent Crane

Mas o Atomic Rooster trazia o progressivo e a música pesada que os seus músicos decidiram agregar pois entendiam como a música do futuro e nessa "panela sonora" um alimento musical poderoso e alucinante fez desse álbum indispensável para a história das duas vertentes. 

O álbum abre com "Friday The 13th", referência à data de formação da banda, com explosivos e contagiantes riffs de órgão de Crane, entregando passagens de de um proto metal avassalador com toques de blues, um verdadeiro furacão sonoro, um fenômeno da natureza!

"Friday the 13th/Save me", live Beat Club (1970)

Segue com a faixa “And So To Bed” que mostra um trabalho conjunto impressionante da banda, o que eu costumo dizer, que é uma “música de banda”! O vocal soturno, talentoso e melódico de Graham com, os teclados frenéticos e vocais de apoio de Crane e a bateria técnica e visceral de Palmer com os riffs poderosos de guitarra de Du Cann faz dessa música poderosa, pesada com momentos de calmaria, cheio de alternâncias rítmicas atestando a competência dos caras.

"And So To Bed"

“Broken Wings” vem como um contraponto às duas faixas anteriores e revela uma balada introspectiva, sombria e, por vezes, viajante, com uma levada meio dramática do blues, e a introdução de metais faz da música pouco ortodoxa para época. E o que dizer do vocal de Graham? Um cara que foi conhecido em sua época como um músico normal, típico, foi responsável por uma fase excelente, embora curta, do Atomic Rooster.

"Broken Wings"

Temos a pesadíssima “Before Tomorrow” que é de tirar fôlego, uma faixa instrumental que conta com um duelo salutar entre guitarra com riffs e solos avassaladores de guitarra e o sempre presente e frenético teclado de Crane.

"Before Tomorrow"

“Banstead” é mais uma balada do álbum e, mais uma vez, traz como destaque o vocal, mais rasgado e poderoso de Graham, que, em alguns momentos, soa leve, delicado e melódico, mas que irrompe em alcances vocais arrojados e até gritados, além da incrível sinergia entre o hammond de Crane e a bateria quase que no mesmo compasso de Palmer.

"Banstead"

“S.L.Y.” mostra o lado mais progressivo do Atomic Rooster, mas aliado ao prog rock podemos adicionar o hard rock que sempre figurou neste belo álbum. E, como todo hard prog, não podemos deixar de enaltecer os momentos de alternância rítmica da faixa: momentos de calmaria, de peso, faz dessa música uma das mais bem elaboradas do álbum. O órgão de Crane é demais nessa música.

"S.L.Y"

"Winter" é a faixa mais longa do álbum, e também a mais bela, nela também se revela um progressivo com um caráter mais contemplativo. Serena e envolvente destaca-se pelas belas frases de flauta de Graham. A música, no seu desenrolar, vai se alternando ritmicamente, uma faixa repleta de recursos sonoros protagonizados pelos instrumentos com a bateria, sempre competente e marcada de Palmer e os teclados em um rompante de energia incomparável de Crane, além dos solos diretos, fomentado por belos riffs de guitarra de John Du Cann. Uma das melhores músicas não apenas desse álbum, mas de toda a história do Atomic Rooster.

 "Winter"

"Decline And Fall" fecha o álbum como começou: repleto de um cardápio de hard rock tipicamente dos anos 1970 feito de forma genuína e de muita energia. Adiciona isso um pouco de acid rock e psicodelia para dar um clima mais viajante e experimental. Não podemos deixar de destacar o virtuosismo do, na época, jovem Carl Palmer que desfila seu solo de bateria que, ao contrário de muitos enfadonhos por aí, mostra muita potência, feeling e técnica.

"Decline and Fall"

“Atomic Rooster” trouxe consigo um pioneirismo que à época não lhe conferiram crédito. Um álbum que até hoje está nos anais da obscuridade do rock, mas que sem sombra de dúvida nos entregou o embrião do hard rock e do rock progressivo, fundindo as vertentes e se transformando uma referência para muitos medalhões que surgiriam pouco depois. 

Carl Palmer, logo após o lançamento do álbum, é convidado para outro projeto, com o tecladista que tocou no The Nice, chamado Keith Emerson, e também o vocalista e baixista que tocou no King Crimson, de nome Greg Lake para formar o Emerson, Lake and Palmer e, após essas mudanças, Vincent Crane precisava reformular a banda e rever alguns conceitos para que o Atomic Rooster não tivesse um precoce fim e produziu o segundo álbum da banda, lançado também em 1970 chamado “Death Walks Behind You” que seria o ápice da história do velho Galo Atômico, mas isso é outra história.

A banda:

Vincent Crane - Teclados

Carl Palmer - Bateria

Nick Graham - Baixo e Vocal

John Du Cann - Guitarra e Vocal

Faixas:

1 - Friday The Thirteenth          

2 - And So To Bed          

3 - Broken Wings          

4 - Before Tomorrow   

5 - Banstead    

6 - S.L.Y.             

7 - Winter        

8 - Decline & Fall

"Atomic Rooster" (1970)